Depressione negli anziani: segni, cause principali e come aiutarli

La depressione nelle persone anziane è molto comune. Nonostante questo, questo non significa che sia qualcosa di 'normale' o che dovremmo accettarlo o non trattarlo. Sono infatti molti gli anziani che non ricevono cure perché considerano i sintomi della depressione come una tristezza tipica del loro stadio. Quindi, come rilevare la depressione negli anziani?

Differenze tra depressione nell'anziano e nel giovane

La depressione colpisce le persone anziane in modo completamente diverso rispetto ai giovani. Nelle persone anziane, la depressione è spesso accompagnata da altre malattie e disabilità mediche, il che significa che dura più a lungo. Inoltre, la depressione negli anziani è legata ad un aumentato rischio di malattie cardiache e morte per malattia. D'altra parte, anche gli adulti depressi hanno una ridotta capacità di riabilitazione.

Con questo in mente, la ricerca suggerisce anche che la presenza di depressione finisce per aumentare sostanzialmente la probabilità di morte per queste malattie. La depressione è anche legata a un più alto rischio di morte dopo un attacco di cuore. In altre parole, tutte queste differenze indicano che la presenza di depressione è più preoccupante negli anziani che nei giovani per tutti i rischi che abbiamo indicato.

I sintomi della depressione negli anziani

Possiamo identificare la depressione negli anziani quando si verificano i seguenti sintomi:

1. Sensazione di stanchezza o esaurimento: la depressione influisce sulla nostra energia giorno per giorno. Pertanto, le persone possono sentirsi troppo esauste per affrontare le sfide che si presentano loro quotidianamente.
2. Problemi di sonno: questo può significare avere difficoltà ad addormentarsi o dormire troppe ore durante il giorno.
3. Irritabilità: un altro sintomo che può colpire le persone depresse è l'irritabilità o gli sbalzi d'umore.
4. Smorzamento emotivo: le persone che soffrono di depressione, in particolare gli anziani, possono mostrare poca capacità di godersi le attività di cui una volta erano appassionate.
5. Sentirsi senza speranza, inutili o colpevoli: il senso di colpa o un senso di inutilità possono essere molto presenti nei casi in cui le persone soffrono di depressione.
6. Affrontare dolori e dolori: le emozioni negative della depressione, così come lo stress costante che può portare, possono esacerbare i dolori e i dolori che le persone anziane possono avere a causa dell'età.
7. Avere pensieri suicidi: nei casi più gravi le persone possono finire per sperimentare pensieri suicidi a causa di tutte le idee negative che possono essere associate alla depressione.

Questi sono alcuni dei segni che possono indicare che gli anziani possono soffrire di depressione. Di fronte a qualsiasi sospetto, è importante rivolgersi a uno psicologo professionista.

Cause della depressione negli anziani

Con l'avanzare dell'età, le persone devono affrontare significativi cambiamenti di vita che possono aumentare il rischio di depressione. Pertanto, alcuni dei motivi che possono aumentare la probabilità di soffrire di depressione sono i seguenti:

• Problemi di salute: la malattia e la disabilità, così come il dolore cronico o grave, il declino cognitivo o l'invecchiamento stesso possono contribuire allo sviluppo di un disturbo depressivo.
• Solitudine e isolamento: più invecchiamo, più ci sentiamo soli. Infatti, fattori come vivere da soli, o avere una cerchia sociale che si restringe a causa di morte o difficoltà legate all'età, possono finire per scatenare la depressione negli anziani.
• Perdita di scopo: il pensionamento può portare con sé una perdita di identità, status e fiducia, che può aumentare il rischio di depressione. Inoltre, anche le limitazioni fisiche possono finire per essere un impedimento a svolgere quelle attività di cui prima si godeva.
• Paure: questo può comportare una maggiore paura della morte o del morire, così come l'ansia per problemi derivati ​​da malattie o mancanza di relazioni sociali, tra gli altri.
• Lutti recenti: la morte di amici, parenti e animali domestici o la perdita di un partner sono cause molto comuni di depressione negli anziani.

Come comportarsi con un anziano depresso?

Se qualcuno vicino a te che è anziano soffre di depressione, è consigliabile prendere in considerazione i seguenti suggerimenti:

• Aumento dell'attività fisica: Considerando i limiti fisici dovuti all'età, le persone dovrebbero provare a fare esercizio più regolarmente. Ciò può comportare la camminata o esercizi leggeri.
• Trovare un nuovo hobby o interesse: gli anziani devono cercare un modo per trovare un nuovo significato nella loro vita. Ciò può includere avere nuovi hobby o interessi.
• Aumentare i legami con la famiglia e gli amici: le persone anziane dovrebbero fare uno sforzo per socializzare durante le loro giornate. Questo può aiutarli a sentirsi più connessi con gli altri e, soprattutto, a sperimentare più significato.
• Dormire a sufficienza ogni giorno: questo implica rispettare otto ore di sonno e, soprattutto, avere orari fissi per riposare. Il riposo è molto importante sia per la nostra salute mentale che fisica.
• Vai in terapia: se pensi che qualcuno intorno a te soffra di depressione, è molto importante che questa persona riceva un trattamento psicologico.

La depressione negli anziani può finire per peggiorare i problemi associati all'invecchiamento. Sebbene non sia sempre facile da diagnosticare, con il giusto trattamento le persone possono migliorare la qualità della loro vita.

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